中脉法是佛家功法的核心和真谛。道家功法也是以中脉统帅任督二脉。在《伍柳仙宗》中对中脉法也有着一定的叙述。如伍冲虚真人在《仙佛合宗·守中》中略有叙述。柳华阳禅师在《慧命经》中引六祖之言“吾有一物，上柱天，下柱地”。并注曰：“物者，儒曰元炁也。柱天者，即上升于顶也。下柱地，即下降于腹也。”虽略露中脉法之端，但都未明确地提出“中脉法”。学《伍柳仙宗》一书，对此应加注意。第一节 《行气玉铭》中脉法早在我国战国时期即已流传，现今仍然保存完好的《行气玉铭》就一个证明。《行气玉铭》是一个十二面楞体状中空、顶端未透的小玉柱，上面刻有铭文，凡四十五个字。每面刻三个字，有九字重文，篆书，文字极为规整（见实物拓片）。该拓片最先影印在《艺胜》里，后又收入《三代吉金文存》中，原《玉铭》旧藏合肥李木公家，现存天津市文物管理处。
据郭沫若的考证，《玉铭》大约是公元前三世纪，即战国初期的作品。隙邦怀定为战国后期的作品。不论是初期还是后期，其为战国时期的作品，则是无疑的了。郭沫若对铭文以今天通用文字译述如下：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则畏，畏则退，退则天。天机舂在天，地机舂在下。顺则生，逆则死。”（原文为：“天幾舂在上；地幾舂在下。”）行气玉铭郭沫若对铭文还作了如下的说明：铭文中两个“幾”字，可读为其，也可读为机，应以读机为较适。这是深呼吸的一个回合。吸气深入则多其量，使它往下伸，往下伸则定而固，然后呼出，如草木之萌芽，往上长，与深入时的径路相反而退进，退到绝顶。这样，天机便朝上动，地机便朝下动。顺此行之则生，逆此行之则亡。郭沫若把《玉铭》功法解释为深呼吸的一个回合。这是根据普通人呼吸的运动规律而做出的解释。若就练功人的呼吸运动，特别是内气产生后在体内运行的规律来说，则显得不够了，而且是不符合练功实践的。因此也不符合“铭文”的原意。应该为，《玉铭》功走的是“中脉”路线。玉柱中空状，这本书就可以给我们以启发，证明其为“中脉”路线。根据古人与多人练功实践的体会，整个练功过程大体可分为四个步骤。一、行气“深则蓄，蓄则伸，伸则下”，这是练《玉铭》功的第一步，是用外呼吸导引，吸气入内的有为法。开始时，意在吸，呼随之。随着有意的呼吸运动的进行，逐渐转为平稳的自然呼吸。此时即很自然地转为第二步了。二、“下则定，定则固”，这是练《玉铭》功的第二步，为凝集神气的过程，此步是有为法向无为法转变的过程，也是外呼吸向内呼吸转变的过程。内呼吸或“内气”也称作后天气，二炁的关系密切，对练功的成就是极为重要的。吕祖纯阳，在初闻道尚未领悟到这一炁兼用的道理的时候，道未精明。后看到《入药镜》中关于“先天炁，后天气，得之者常似醉”之说后，才深悟而成道。故吕纯阳真人写诗道：“因看崔公入药镜，令人心地转分明。”第一口气是后天气，引入为内呼吸，不再外呼，由内气潜行，好像喉内咽气。三、“固则萌，萌则长，长则退，退则天”，是练《玉铭》功的第三步。即“内气”开始产生，“外呼吸”转为“内呼吸”所形成的“内气”运行规律及其运行的路线。丹田产生内气后，开始向上运行。这时外呼吸处于有意与无意之间，似有意似无意，并与内呼吸相结合。内呼吸与外呼吸形成相反的循行路线，即外呼吸处于“吸”时，内呼吸的内炁则形成上升的运动；外呼吸处于“呼”时，内呼吸的内炁则形成下降的运动。这就是“长则退，退则天”的含义。四、“天机舂在上，地机舂在下”，是形容内炁在体内运动的情形。内炁在体内运行从下往上到达头顶百会，再回到腹下的会阴。一上一下的运行。有时力量很强，有时力量较弱，有时在下腹部如以杵舂米状，力量较强，然后转向头顶百会，如杵柄在头部百会处轻轻地上下晃动。但要注意，是从上往下，不要从下往上舂。有时在百会和会阴出停留，有时不停留，其状不一。但都有其内在的运行规律，此时，已不受人的意志控制了。但是，“内炁”在百会与会阴之间上下运行也有其逐渐形成的过程，并不是一下就形成的。开始时是从百会至膻中，在百会与膻中之间从上到下运行十次。然后，从膻中至会阴，从上至下运行十次，待内炁进一步充实后，内炁才能上达百会，下达会阴。这时，内炁便从百会下至会阴。意在下，数下的次数，共运行十次，最后在下丹田部位收功。这就是《玉铭》功所叙述的内炁运行的规律。由于它是内在规律，是不可违背的，所以提出“顺则生，逆则亡”的告诫。《玉铭》中脉功法，虽然简而易行，但确实是很微妙的。古人只留下铭文，未留下撰文者姓名，至今只好蹈之为无名氏撰，并感谢他留给后人这一微妙功法。在气功古籍中很少具体说明，故知者甚少，今作上述解释，以使此法得以流传，尚望达者加以指正。第二节 中脉功十法中脉法是佛家功法的核心和真谛。根据师父与佛家经典著作整理了此套丹功功法，在此首次公诸于世。